«Cereixa será un referente no estudo da cerámica medieval»

Alfonso falará hoxe en Monforte sobre as investigacións arqueolóxicas da Pobra do Brollón

FRANCISCO ALBO
MONFORTE / LA VOZ 15/12/2017 05:00 H

O arqueólogo Francisco Alonso, natural de Marín, está estudando as mostras de cerámica medieval que aparecen nas escavacións do castro de San Lourenzo de Cereixa, na Pobra do Brollón. Hoxe dará unha conferencia -ás 20.00 horas- na ferraxería Electroclima, no barrio monfortino da Estación, na que falará destas investigacións e mostrará diversas pezas arqueolóxicas.

-¿Que importancia ten este xacemento para o estudo da cerámica medieval?

-Sen dúbida vai ser lugar moi destacado e un referente no conxunto de Galicia porque están aparecendo moitos materiais de diferentes épocas que permiten ver como foi evolucionando a alfarería ao longo dos tempos. A cerámica medieval está aínda moi pouco estudada en Galicia e encontrar un xacemento como este é moi importante. Estes materiais poden proporcionarnos informacións de moito interese sobre a vida doméstica na Idade Media e tamén sobre as redes comerciais da época, porque algunhas vasillas proceden doutros territorios.

-¿Que tipo de vasillas están aparecendo?

-Hai un pouco de todo: xarras, olas, cuncas... Hai recipientes de uso doméstico moi variados, excepto pratos, pero iso é algo que sucede en toda Galicia, onde non se coñecen pratos de cerámica da época medieval. O máis probable é que nesa época todos os pratos estivesen feitos de madeira.

-¿Por que se están encontrando tantas pezas nese lugar?

-Iso é algo moi curioso, porque ata agora no recinto do castro non apareceron restos de vivendas medievais. O que se encontrou foron vestixios dunha igrexa e un cemiterio desa época. Unha hipótese que manexamos é que os antigos veciños de Cereixa levaban eses recipientes para comer e beber nas romarías que se celebrarían xunto á igrexa. Ou simplemente para comer no adro da igrexa xunto cos outros veciños cando ían oír as misas. Por outro lado, algunhas destas vasillas apareceron en tumbas e nese caso é posible que se tratase de ofrendas para os defuntos.

-¿Iso era unha prática habitual?

-Hai outros enterramentos medievais nos que apareceron vasillas e nalgúns casos encontráronse incluso restos de alimentos. Iso non é fácil que suceda en Galicia porque o terreo ácido non permite conservar ben os restos orgánicos. Pero nalgúns enterramentos do País Vasco, por exemplo, hai vasillas con ósos de polo.

-¿Esta cerámica ten algunha característica propia que a distinga das doutros lugares?

-Unha boa parte destas pezas distínguese por ser dunha coloración marrón ou ocre. Creo que esa tonalidade é debida ao uso de arxilas locais e que estas pezas foron fabricadas na comarca. No resto de Galicia, a cerámica medieval é de cor gris. Só en Samos e no xacemento de Cova Eirós apareceu algunha cerámica medieval parecida a esta.

-¿Hai pezas que se asemellen á cerámica de Gundivós?

-Hai fragmentos do que parece ser unha xarriña que presentan certo parecido, pero hai que estudar mellor esa peza e por agora non se pode afirmar nada. De todas as cerámicas tradicionais galegas, a de Gundivós é a que presenta un maior parecido coa tipoloxía da cerámica medieval. Pero en realidade non se sabe cando comezou a fabricarse a olaría típica de Gundivós. Para iso habería que facer unha investigación arqueolóxica no propio lugar. Iso é algo que non se fixo aínda en ningún dos centros tradicionais da olaría galega, nin en Gundivós, ni en Samos, nin en Buño... Noutros lugares, como Asturias, si que se fixeron estudos sistemáticos e conseguiuse saber cando se orixinaron os tipos tradicionais de cerámica.

-¿Por que se escolleu unha ferraxería para ofrecer unha conferencia sobre arqueoloxía?

-A idea está relacionada cunha das liñas básicas deste proxecto, que consiste en achegar os coñecementos arqueolóxicos á cidadanía dunha maneira divertida e próxima. Non é algo incongruente, porque ao fin e ao cabo a conferencia trata sobre antiguos utensilios domésticos e unha ferraxería é un lugar onde a xente adquire útiles de uso cotián. Os asistentes serán convidados a un viño e unhas tapas.

https://www.lavozdegalicia.es/noticia/lemos/2017/12/15/cereixa-sera-referente-estudo-da-ceramica-medieval/0003_201712M15C4991.htm

Sepulturas medievales en medio de un rompecabezas arqueológico

En el castro de Cereixa salen a la luz vestigios de épocas muy diferentes mezclados de una forma compleja

ROI FERNÁNDEZ

FRANCISCO ALBO
MONFORTE / LA VOZ 08/12/2017 05:00 H

El regreso de las lluvias a Galicia coincidió ayer con la recuperación del esqueleto humano más antiguo encontrado hasta ahora en el territorio de la Ribeira Sacra. A lo largo de la mañana, un equipo dirigido por el bioarqueólogo Patxi Pérez Ramallo se encargó de limpiar y desenterrar los huesos en la necrópolis medieval del castro de San Lourenzo de Cereixa, en A Pobra do Brollón. En vista de su fragilidad se optó por retirar una parte de ellos en bloque, junto con la tierra en la que estaban depositados, para separarlos más adelante en el laboratorio. Durante las primeras horas no llovió, pero hacia la una de la tarde se hizo necesario proteger la excavación con un toldo de grandes dimensiones.

La operación se encuadra en la tercera campaña de excavaciones realizada en el castro de Cereixa, que terminará el próximo día 15 y que tiene una duración de dos meses. El enterramiento se encuentra en medio de un verdadero rompecabezas arqueológico que ha ido ganado complejidad durante las últimas semanas, a medida que iban saliendo a la luz nuevos elementos, pertenecientes a épocas muy diferentes. «Creo que nunca me encontrei cun xacemento tan complexo como este», apunta Xurxo Ayán, director técnico del proyecto.

Según explica el arqueólogo, en el lugar se han desenterrado por ahora una veintena de sepulturas de la Edad Media -aunque puede haber muchas más- situadas en torno a las ruinas de una construcción que según todos los indicios es la antigua iglesia parroquial de Cereixa. El edificio fue ampliado y reforzado en el siglo XVII. Las tumbas -de adultos y de niños- se hallan entre los vestigios de las construcciones y los empedrados de un castro de la época galaicorromana cuyos habitantes parecen haberse dedicado principalmente a la minería del hierro y la metalurgia, una actividad que dejó como huella numerosas escorias. En los últimos días se han encontrado además fragmentos de cerámica del tipo conocido como de dientes de lobo -propio del segundo milenio antes de Cristo- que sugieren que el castro ya estaba habitado en la época prerromana.

Piezas de muchos tipos

Los sepulcros -los hay de tres tipos diferentes- están en muchos casos pegados a los muros de las edificaciones del castro, considerablemente más antiguas, que en algunos puntos fueron cortados para practicar los enterramientos. Sobre las lajas de pizarra que cubren algunas de las tumbas aparecieron pedazos de vasijas de cerámica de entre los siglos XI y XIII. Entre ellos hay muestras de un tipo de alfarería medieval característico del valle del Tera, en Zamora. Uno de los enterramientos estaba tapado con una rueda de molino. A estos materiales se suman un cuchillo de hierro hallado en una tumba y medio centenar de monedas de diversas épocas que aparecieron en otros puntos del yacimiento.

Los responsables del proyecto arqueológico esperan que las próximas campañas de excavaciones proporcionen más datos que ayuden a entender la evolución de este enclave que quedó totalmente abandonado en el siglo XIX y hasta hace poco estuvo cubierto por la maleza.
Las Xornadas de Arqueoloxía de Mondoñedo abordan el hallazgo del esqueleto de mil años

Mondoñedo celebrará el 15 al 17 de este mes las XVII Xornadas de Arqueoloxía Villaamil y Castro. Una cita plenamente consolidada que cada año, entre otras cuestiones, sirve para acercar los descubrimientos realizados en el municipio mariñano, pionero en este tipo de estudios y que incluso cuenta con su propio arqueólogo municipal, algo poco usual en concellos de estas dimensiones.

Esta edición se celebra pocas semanas después de que se descubriera en la zona mindoniense de Os Castros una necrópolis medieval en la que localizaron seis tumbas, una de ellas en muy buen estado de conservación, que albergaría el esqueleto de una mujer de unos 45 años de edad. Creen que se trata de un enterramiento de hace unos mil años. El bioarqueólo Patxi Pérez Ramallo, de la Universidad del País Vasco, es uno de los ponentes invitados a estas jornadas. El día 15, a las ocho de la tarde, pronunciará una conferencia titulada «A morte no Camiño: dieta, mobilidade e sociedade no Camiño de Santiago», en la que hablará de la desconocida localizada en Mondoñedo. Él es el encargado de realizar el análisis osteológico de los huesos y seguramente explicará las conclusiones a las que ha llegado y que posteriormente se completarán con las pruebas de isótopos, carbono14 y ADN que un equipo internacional de expertos le practicará a este esqueleto.


Abel Vigo, arqueólogo municipal, apuntaba ayer que estas pruebas son fundamentales para datar exactamente la época del cementerio y corroborar si se trata de una necrópolis medieval, de un enterramiento cristiano, como deducen inicialmente.

El día 16 intervendrá el profesor Jorge López Quiroga, de la Universidad Autónoma de Madrid, que disertará de «El tiempo de los Suevos en la Gallaecia: del mito a la realidad». El domingo 17 rematarán con una visita a la exposición «In Tempore Sueborum» que se desarrolla en tres espacios de la ciudad de Ourense. Para anotarse a las jornadas llamen al 982 507 177.

El día 23 habrá una jornada festiva y divulgativa para recaudar fondos para el proyecto

Al mismo tiempo que se realizan las excavaciones en el castro de Cereixa, un equipo de restauradores -que seguirá trabajando hasta el 8 de enero- se encarga de consolidar los restos de construcciones que se han ido poniento al descubierto. La asociación vecinal de la parroquia, que promueve este proyecto arqueológico, tiene la intención de volver abrir el yacimiento a las visitas turísticas durante el 2018, como ya se hizo este año en varias ocasiones. Los recorridos guiados con fechas y horarios regulares empezarán a ofrecerse en primavera. Durante el invierno se efectuarán de una manera más puntual.

Por otro lado, la asociación organizará el próximo día 23 una jornada divulgativa y festiva con el objetivo de recaudar donativos para ayudar a financiar las próximas campañas arqueológicas. Las actividades -los horarios se darán a conocer algo más adelante- se llevarán a cabo en el conjunto de bodegas restauradas de Vilachá de Salvadur. El programa comprenderá charlas didácticas, sesiones de cuentacuentos y actuaciones musicales. El Ayuntamiento de A Pobra do Brollón colaborará en la iniciativa estableciendo una ruta de autobús desde la capital del municipio hasta el lugar del festejo.

Para recaudar las ayudas, la asociación recurre a la venta de diversos recuerdos entre los visitantes, como camisetas, gorras, vasos de cerámica y un vino tinto embotellado especialmente con este finalidad bajo la etiqueta Santo Graal.

https://www.lavozdegalicia.es/noticia/lemos/2017/12/08/sepulturas-medievales-medio-rompecabezas-arqueologico/0003_201712M8C3991.htm#

Aparece un esqueleto humano entero en una necrópolis medieval en Brollón

Se ha conservado durante mil años gracias a que su tumba fue cubierta con cuarcita

CARLOS CORTÉS
MONFORTE / LA VOZ 04/12/2017 05:00 H

El cementerio medieval del castro de San Lourenzo escondía una sorpresa. Los responsables de la excavación iniciada el año pasado en este yacimiento arqueológico del municipio de A Pobra do Brollón han encontrado un esqueleto humano entero, probablemente de alrededor de mil años de antigüedad. No saben aún a quién corresponde, a un hombre o una mujer. Se trata de un hallazgo muy raro en Galicia, donde la acidez del suelo pulveriza los huesos haciendo que sea prácticamente imposible encontrar restos humanos tan antiguos y con este nivel de conservación. Los investigadores esperan que el hallazgo proporcione información valiosa sobre la comunidad campesina que habitó estas tierras de la comarca de Lemos en la Alta Edad Media.


Atilano es el nombre con el que han decidido bautizar provisionalmente el esqueleto, en un homenaje al trompetista disfrazado de muerto que expulsaba a los concursantes del antiguo programa de la TVG Supermartes. Está por ver si tienen que elegir otro, en función de lo que digan los investigadores sobre el sexo de estos restos.

El yacimiento de San Lourenzo está en un paraje de la parroquia de Cereixa en el que se superponen vestigios de poblaciones de épocas históricas diversas. Los responsables de las prospecciones, dirigidas por el arqueólogo Xurxo Ayán, creen queel primer asentamiento tiene 2.000 años de antigüedady fue un poblado minero construido por ingenieros militares romanos dentro de la infraestructura de extracción de oro y otros metales de la cuenca del Sil.

Pero nada hace pensar que el esqueleto que acaban de encontrar los arqueólogos sea tan antiguo. Se encuentra en una de las tumbas descubiertas en el mismo terreno en el que están las ruinas de una antigua capilla. Estos enterramientos empezaron a aflorar este verano, con la segunda campaña de excavaciones del castro y hasta ahora han permitido destapar alrededor de una veintena de sepulturas, aunque buena parte de la necrópolis sigue todavía oculta.

«Trátase de enterramentos con muros laterais, tapas de lousa e orelleiras tamén de lousa ou de cuarcita a cada lado da cabeza, unha tipoloxía que se coñece moi ben e que sabemos que é propia do período que vai entre os séculos X e XIII, na Alta Idade Media», explica Xurxo Ayán. Son en todos los casos enterramientos sencillos, sin apenas elementos ornamentales, lo que parece indicar que se trata de un cementerio de campesinos humildes.

En ninguna de las demás tumbas descubiertas hasta ahora han sido encontrados restos humanos, más allá de la impronta de algunos cráneos o un trozo de tibia destrozado por siglos de contacto con el suelo arcilloso. Y nada hacía pensar que esa tumba en concreto fuese a esconder un hallazgo tan valioso. Estaba en el medio de la estructura de la capilla, en una ubicación y con una apariencia que no auguraba nada especial.

Pero resulta que a la persona a la que corresponde este esqueleto sus coetáneos le dieron sepultura directamente sobre el sustrato de roca del terreno. El cuerpo está sobre un lecho de cuarcita y la tumba fue sellada con la misma piedra que habían sacado para excavarla, lo que la salvó del efecto corrosivo de la arcilla del suelo. «Quedou tan cuberto que aguantou todo este tempo practicamente intacto», apunta Ayán.

En Alemania y el Reino Unido

El cuerpo será desenterrado esta semana. La operación la dirigirá Patxi Pérez Ramallo, el investigador gallego de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, de San Sebastián, que estudió en el 2015 los huesos enterrados en la catedral de Santiago. Después serán trasladados a laboratorios especializados en el Reino Unido y Alemania. Los arqueólogos que trabajan en el castro de San Lourenzo quieren obtener datos sobre la población altomedieval de esta parte de la comarca de Lemos.

Unos restos óseos tan bien conservados pueden permitir averiguar desde la dieta habitual de la época, hasta la huella del legado genético de este individuo en la población actual de la zona. Pero todo eso dependerá de la financiación que obtenga el proyecto en los próximos años.

Un vecino emigrado financió el primer año de trabajo 

C.C.

CARLOS CORTÉS

El proyecto arqueológico del castro de San Lourenzo está en marcha gracias al empeño de los vecinos y a la ayuda desinteresada de un emigrante

El proyecto arqueológico del castro de San Lourenzo está en marcha gracias al empeño de los vecinos y a la ayuda desinteresada de un emigrante. Los habitantes de la zona están organizados en la asociación local María Castaña, que lleva el nombre de la heroína local que se supone que dirigió una rebelión medieval contra un recaudador de impuestos. Y el emigrante es José Luis Lagoa, que dejó Cereixa con 15 años para establecerse en Venezuela y que ahora ocupa un cargo directivo en Banesco, el grupo financiero en el que se integra Abanca. José Luis Lagoa donó personalmente el dinero preciso para que en el 2016 se llevase a cabo la primera campaña de prospecciones en el castro y facilitó también la colaboración de la Fundación Abanca. Dirigidos por Xurxo Ayán, arqueólogo e investigador del Laboratorio de Arqueoloxía da Paisaxe del Instituto Padre Sarmiento, dependiente del CSIC, los responsables del proyecto buscan ahora fondos para las próximas campañas en la Consellería de Medio Rural y en la Diputación de Lugo.

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Un cementerio medieval que emerge con rapidez en A Pobra do Brollón

En el yacimiento del castro de Cereixa se exhumaron once tumbas, algunas de ellas durante la última semana

FRANCISCO ALBO
MONFORTE / LA VOZ 07/08/2017 07:38 H

El jueves se dará por terminada la segunda campaña de excavaciones arqueológicas en el castro de San Lourenzo -en la parroquia de Cereixa, del municipio de A Pobra do Brollón-, en la que se ha puesto al descubierto una necrópolis medieval de la que hasta ahora no había ninguna noticia. Durante este tiempo, los investigadores han exhumado varias antiguas tumbas cuyo número no deja de aumentar. Hasta el pasado martes se habían localizado ocho sepulturas y ayer ya se contaban once. El director técnico de los trabajos, Xurxo Ayán, señala que en el lugar seguramente hay más enterramientos, pero hasta la próxima campaña no está previsto buscar más.

Las tumbas se encuentran en el entorno de las ruinas de la antigua capilla de San Lourenzo, que empezaron a ser desenterradas en el recinto del castro el pasado año. Los arqueólogos suponen que esta construcción fue originalmente la iglesia de la parroquia de Cereixa, cuya ubicación se desconocía con exactitud, ya que no se ha encontrado ningún documento histórico que la mencione. Una de las sepulturas recién exhumadas está situada junto al ábside del templo, en la parte exterior, y ofrece un especial interés para los investigadores. «É unha tumba de tipo monumental, moi diferente das outras, e suponse que é dalgún personaxe importante», explica Ayán.

Huesos y cerámica

El equipo arqueológico estuvo excavando ayer esta sepultura y encontró fragmentos de hueso y de cerámica decorada que serán estudiados a partir de hoy. Para esta semana, por otro lado, está previsto que la antropóloga forense Candela Martínez examine varios restos humanos -huesos y dientes- recuperados en algunas de las otras tumbas. Los investigadores esperan que algunos de ellos puedan ser datados con el método del carbono 14, lo que permitiría conocer con precisión la antigüedad de esta necrópolis. Por ahora, teniendo en cuenta el tipo de enterramiento, se supone que el cementerio puede datar de entre los siglos VIII y X.

Además de la iglesia y las sepultura, en las excavaciones también se han puesto al descubierto algunos vestigios de viviendas que parecen pertenecer al mismo período. Xurxo Ayán apunta que todos estos indicios permiten suponer que el castro volvió a ser habitado y fortificado durante esta etapa histórica -algo que también sucedió en otras partes de Galicia-, que se caracterizó por una gran inestabilidad social y política y que todavía está muy poco estudiada en el conjunto del noroeste ibérico. En sus orígenes, el castro de San Lourenzo fue un asentamiento galaicorromano relacionado probablemente con las explotaciones mineras auríferas que existieron en esta parte del sur de la provincia. Otros vestigios sugieren que albergó un centro metalúrgico de fabricación de herramientas.

Las tumbas se encuentran en torno a una antigua iglesia y en algunas hay restos humanos

Una mina romana hallada en un Courel todavía muy aislado

El yacimiento de A Toca fue descubierto hace cuarenta años entre importantes dificultades

FRANCISCO ALBO 
QUIROGA / LA VOZ 03/03/2017 05:00

El patrimonio arqueológico de la sierra de O Courel, aunque todavía está muy poco investigado, es hoy ampliamente conocido y forma parte de los atractivos turísticos del territorio. Eso era algo que estaba aún muy lejos de suceder hace cuarenta años. Fue en 1977 cuando se anunció el hallazgo de la mina aurífera de A Toca, actualmente considerada como uno de los grandes monumentos de la minería romana del sur lucense.

La primera noticia del hallazgo publicada en La Voz apareció a finales de julio de ese año.

La mina no era mencionada aún por su nombre. El hallazgo fue realizado por un equipo dirigido por el prestigioso arqueólogo jiennense José María Luzón Nogué, que durante unos años -entre 1975 y 1979- fue profesor agregado de la Universidade de Santiago. La información explicaba que los resultados científicos del descubrimiento se darían a conocer en un congreso arqueológico de ámbito nacional que debía celebrarse en Lugo a finales de septiembre de ese año.

Dos campañas

El hallazgo fue realizado en la primera de las dos campañas arqueológicas -la segunda fue en 1979- que fueron coordinadas en esa época en la sierra por Luzón Nogué y por Francisco Javier Sánchez-Palencia. Los resultados de las dos campañas se expusieron en un libro publicado en 1980 por el Ministerio de Cultura. Apareció en una colección sobre investigaciones arqueológicas bajo el título de El Caurel. Los autores del estudio señalaron que los trabajos de campo se habían realizado en medio de importantes dificultades debido al fuerte aislamiento que aún padecía por entonces la sierra. La única carretera asfaltada era la que enlaza Seoane y Folgoso con Quiroga, y la maleza hacía que muchas áreas de interés arqueológico fuesen casi o totalmente inaccesibles. Un incendio forestal que se produjo por entonces en la zona facilitó la labor de los arqueólogos, ya que puso al descubierto las construcciones de varios castros que de otra forma no habrían podido examinar de cerca. En otros casos hubo que utilizar fotografías aéreas para identificar estas estructuras.

Teléfono a 20 kilómetros

La información publicada en 1977 en este diario indicó que la primera campaña arqueológica tuvo cerca de un mes de duración y que los que tomaron parte en ella habían estado «prácticamente aislados» durante ese tiempo. Añadía que el pueblo más próximo con teléfono del que disponían los investigadores -sin precisar de cuál se trataba- estaba a unos veinte kilómetros del yacimiento.

Pese a estos problemas, las dos campañas sirvieron para poner al descubierto un patrimonio arqueológico de gran valor que hasta entonces era desconocido. Los investigadores apuntaron en el mencionado libro que estos trabajos había conseguido «incorporar a la arqueología de Galicia una zona de la que hasta la fecha no sabíamos prácticamente nada». Junto con la mina de A Toca se identificaron otras seis explotaciones mineras romanas, entre las que destacan las de Torubio y Millares. Fueron también catalogados veinticuatro castros y se puso de relieve la estrecha relación entre estas poblaciones y la antigua actividad minera. Los arqueólogos sugirieron que estos castros fueron habitados por trabajadores indígenas de las minas y legionarios que vigilaban el territorio.

Sin embargo, aunque este conjunto de yacimientos es hoy mucho mejor conocido que hace cuarenta años, desde entonces no avanzaron mucho las investigaciones arqueológicas sobre el terreno. La iniciativa más destacada fue la excavación parcial del castro de A Torre o de Sobredo, a mediados de los años 90. En otros yacimientos solo se han realizado de forma ocasional tareas de desbroce de la maleza.

Un patrimonio de gran valor para el futuro geoparque

La mina de A Toca y otros yacimientos arqueológicos de la sierra de O Courel que fueron estudiados por primera vez en las campañas de 1977 y 1979 están hoy señalizados e integrados en las rutas turísticas. Estos parajes forman actualmente parte de los recursos potenciales del parque geológico que pretenden crear los municipios de Folgoso do Courel, Quiroga y Ribas de Sil. Los rastros de la minería antigua son elementos de especial interés al diseñar los geoparques integrados en la red internacional que respalda la Unesco.

Los yacimientos arqueológicos no son el único aspecto del patrimonio de O Courel que comenzó a ser estudiado en profundidad en la década de los 70. En esa época, biólogos vinculados a la Universidade de Santiago empezaron a desarrollar también los modernos estudios científicos sobre la vegetación de la sierra, que tuvieron como único precedente los trabajos del sacerdote y botánico Baltasar Merino a principios del siglo XX.

http://www.lavozdegalicia.es/noticia/lemos/2017/03/03/mina-romana-hallada-courel-aislado/0003_201703M3C5991.htm

Razones por las que O Courel es ideal para escenificar la historia de los osos

Los científicos resaltan el interés de la sierra para explicar la evolución de dos especies de plantígrados

FRANCISCO ALBO 
QUIROGA / LA VOZ 16/12/2016 05:00

Si se lleva a cabo una propuesta del Instituto Universitario de Xeoloxía de A Coruña, el museo que planea crear el Ayuntamiento de Folgoso do Courel sería el primero de Galicia dedicado específicamentes a las poblaciones prehistóricas de osos. En él podrían exponerse fósiles de oso de las cavernas (Ursus spelaeus) y oso pardo (Ursus arctos) hallados en las cuevas de la sierra y otros puntos de la montaña lucense. Los científicos consideran que O Courel es un lugar especialmente indicado para ubicar un museo de este tipo. Estas son algunas de las razones.

Situación geográfica. Las sierras orientales gallegas conforman el extremo occidental del área de distribución geográfica del oso de las cavernas, que se extiende desde el norte de la Península Ibérica hasta China. La especie no vivió en otros continentes. Esta situación confiere a los yacimientos gallegos un gran valor científico. Un museo ubicado en el límite exacto del mundo habitado por el oso cavernario ofrecería un especial atractivo.

Último refugio. Investigaciones realizadas en tiempos recientes indican que las montañas gallegas fueron uno de los últimos refugios del oso cavernario, quizá el último de todos. En estos territorios, la especie resistió hasta hace unos 13.700 años antes de extinguirse. En el resto del continente desapareció mucho antes, hace unos 24.000 años.

Vínculos genéticos. En el 2014 se dieron a conocer los resultados de una investigación genética efectuada sobre los fósiles de oso de las cavernas de las sierras lucenses. En este estudio se descubrió que los plantígrados que vivieron en Cova Eirós -Triacastela- hace entre 28.000 y 31.000 años tenían una relación genética directa con otros que habitaron durante el mismo período de la prehistoria la cueva de Chauvet, en Francia. Esta gruta, descubierta en 1994 y declarada patrimonio de la humanidad, es conocida por albergar uno de los conjuntos de pinturas rupestres más antiguos del mundo, datado entre hace 30.000 y 32.000 años. Entre ellas hay dibujos de osos. Este parentesco estrecho entre dos poblaciones lejanas prueba la gran movilidad geográfica de la especie.

Comparación entre especies. El hecho de que la sierra do Courel fuese el hábitat tanto del oso cavernario como del oso pardo permite comparar los diferentes modos de vida de la primera especie -vegetariana- y la segunda -omnívora-, así como sus distintas reacciones antes los cambios climáticos. Un reciente estudio realizado por la paleontóloga Ana García Vázquez señala que el oso de las cavernas abandonó las zonas altas de la sierra durante un período de recrudecimiento del frío que empezó hace unos 35.000 años y emigró a tierras más bajas. El oso pardo, en cambio, siguió viviendo en la sierra hasta que el clima se volvió aún más frío, en el llamado Último Maximo Glacial, que empezó hace unos 27.000 años.

Extinción y recolonización. La sierra de O Courel es un lugar apropiado para explicar el proceso de desaparición y reocupación de un territorio por los osos a causa de los cambios de clima. La zona quedó totalmente despobladada de osos de cualquier especie durante el mencionado Último Máximo Glacial. Cuando acabó la glaciación, hace unos 12.000 años, el oso cavernario no pudo regresar porque ya se había extinguido. El oso pardo sí volvió, pero tardó mucho en hacerlo, hace unos 9.000 años. Las grandes cantidades de agua que corrieron al fundirse los glaciares hicieron que la sierra fuese inhabitable mucho tiempo después del cambio de clima.

Conocimientos que se fueron acumulando desde los años 80

Las investigaciones sobre los osos prehistóricos de la montaña lucense empezaron a comienzos de los años 80. A partir de esa época se realizaron numerosos descubrimientos, pero al principio tuvieron muy poca difusión. En septiembre del 2000 se celebró en Galicia un congreso internacional sobre el oso de las cavernas al que asistieron investigadores de numerosos países. Muchos de ellos manifestaron su sorpresa, ya que hasta entonces desconocían que en el noroeste de la península se conservasen fósiles de esa especie.

Desde entonces se han seguido realizando descubrimientos en la sierra de O Courel y otras zonas de las montañas orientales gallegas. En los últimos tiempos, el estudio de las poblaciones prehistóricas de osos de este territorio dio un gran avance gracias a los análisis genéticos. El director del instituto geológico coruñés, Juan Ramón Vidal, cree que la apertura de un museo en O Courel ayudaría a divulgar todas estas investigaciones. «Para quienes visiten el museo geológico de Quiroga puede ser muy interesante ir después a O Courel para aprender más sobre los osos», comenta.

http://www.lavozdegalicia.es/noticia/lemos/2016/12/16/razones-courel-ideal-escenificar-historia-osos/0003_201612M16C7991.htm

Las cuevas de O Courel permiten saber cómo evolucionará el clima de Galicia

Científicos de varios países obtienen mediante el análisis de las estalagmitas un registro de datos climáticos que llega a los 555.000 años de antigüedad

FRANCISCO ALBO 
MONFORTE / LA VOZ 17/11/2016 05:00

En los próximos milenios, el clima de Galicia irá volviéndose paulatinamente más seco hasta alcanzar unas condiciones similares a las que reinan hoy en el sur de la península. Esta es una de las conclusiones de una larga investigación sobre los climas prehistóricos realizada sobre un conjunto de estalagmitas extraídas de tres cuevas de la sierra de O Courel que se publicará esta semana en Internet en la revista científica Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeocology y en la que han participado varios investigadores de la Universidade de A Coruña.

La investigación, realizada a lo largo de seis años, se basó en el análisis de los isótopos de carbono y oxígeno que se van almacenando en el interior de las estalagmitas durante su formación. Con este método se pueden conocer con precisión las condiciones de humedad y temperatura que reinaban en la zona en un determinado momento del pasado. El estudio ha permitido obtener una secuencia de datos climáticos de los últimos 555.000 años, la más larga que se pudo reconstruir hasta ahora en tierra firme en la Península Ibérica. Según explica Juan Ramón Vidal Romaní, director del Instituto Universitario de Xeoloxía de A Coruña y coautor del trabajo, las conclusiones de esta investigación son «totalmente opuestas» a los resultados de otros estudios paleoclimáticos realizados con anterioridad, según los cuales el clima del norte de la península se volvió más seco en los períodos glaciales y más húmedo en las etapas situadas entre dos glaciaciones.

El análisis de las estalagmitas de O Courel, por el contrario, indica que el clima fue más lluvioso durante las glaciaciones y que se fue volviendo más seco a lo largo durante los períodos interglaciales. Teniendo en cuenta que actualmente nos encontramos en uno de esos períodos -el Holoceno, iniciado hace unos 11.700 años-, cabe esperar que el clima se vaya haciendo menos húmedo en los próximos siglos y milenios. «Si extrapolamos los resultados de la investigación a la época actual, se puede suponer que en el norte de la península el clima se volverá cada vez más seco y que un día se parecerá al que hay ahora en el sur», apunta Vidal.

Hacia la aridez

Al mismo tiempo, en el sur peninsular también irá aumentando la sequedad hasta que el clima se pueda considerar plenamente árido. Pero hasta que eso suceda todavía puede pasar mucho tiempo. «Es un proceso muy lento y gradual y la predicción afecta más o menos a los próximos 90.000 años, hasta que se produzca la próxima glaciación», especifica Vidal Romaní.

Un estudio que se espera que tenga una amplia difusión y que cause polémica

El trabajo que dará a conocer los resultados de la investigación realizada con las estalagmitas de la sierra de O Courel está firmado en primer lugar por el geólogo Bruce Railsback, profesor de la universidad estadounidense de Georgia y uno de los mayores especialistas mundiales en el estudio de los espeleotemas, las típicas formaciones calcáreas de las cuevas cársticas. En la investigación también participaron, además de Vidal Romaní, los científicos Aurora Grandal y Marcos Vaqueiro, igualmente vinculados a la universidad coruñesa. Otros colaboradores que tomaron parte en este trabajo son los estadounidenses Katelyn Blanche Garrett, Rachel Sellers y Lawrence Edwards - de las universidades de Georgia, Western Illinois y Minnesota, respectivamente- y los chinos Fuyuan Liang y Hai Cheng.

Vidal Romaní señala que los responsables del estudio esperan que tenga una amplia repercusión y que dé pie a muchas discusiones en el ámbito de la geología y la paleoclimatología, ya que pone en cuestión los resultados de otros estudios anteriores. «Sin duda va a dar mucho que hablar porque nuestras interpretaciones sobre los climas antiguos no coinciden con las hipótesis de otros investigadores que están muy asentadas, además de que este trabajo aparece en una revista internacional con mucha difusión y su primer firmante es un científico de gran prestigio», comenta.

Los investigadores utilizaron seis trozos de estalagmita extraídos de tres grutas

En la investigación paleoclimática se utilizaron seis fragmentos de estalagmitas extraídos de las cuevas calizas de Arcoia, Tara y Paleira, situadas en las laderas del monte Formigueiros -el más alto de la sierra de O Courel- y de unas características físicas muy similares. La antigüedad de estos pedazos de carbonato cálcico se determinó mediante la técnica de datación radiométrica conocida como uranio-torio. Los investigadores pudieron identificar con este método un total de setenta momentos climáticos diferentes, de los que 69 corresponden a períodos interglaciales.

Juan Ramón Vidal Romaní, uno de los integrantes del equipo que llevó a cabo la investigación, señala que con anterioridad ya se obtuvieron datos climáticos que corresponden aproximadamente a este periodo en los sedimentos marinos obtenidos frente as costas de Galicia y de Lisboa. «Pero esto es muy diferente, porque ahora los datos proceden de tierra firme y pueden considerarse mucho más fiables a la hora de reconstruir los climas antiguos», explica. .

Períodos diferentes

La nueva investigación también supera ampliamente en extensión cronológica a otras que se efectuaron en varias zonas de la Cornisa Cantábrica. «Esos estudios se basaban en un solo período glacial, mientras que ahora tenemos representadas varias etapas glaciales e interglaciales, lo que nos da un panorama mucho más extenso y nos permite ver de otra manera los procesos de transformación del clima», apunta Vidal. «Según nuestra interpretación, el clima de las las eras glaciales en el norte de la península fue húmedo y lluvioso, cuando esos otros investigadores dijeron que fueron períodos secos», añade

Por otro lado, Vidal Romaní recalca que las predicciones hechas en este trabajo acerca de la evolución futura del clima en el norte de la península son independientes del actual cambio climático provocado por la acción humana. «Es un fenómeno natural que ya se produjo otras veces, cuando no había esa influencia, pero que ahora se superpone al efecto que causa la humanidad sobre el clima», precisa.

http://www.lavozdegalicia.es/noticia/lemos/2016/11/17/cuevas-courel-permiten-saber-evolucionara-clima-galicia/0003_201611M17C3991.htm